Ineos Automotive a récemment annoncé son intention de déplacer l'usine de fabrication de grenadiers du Pays de Galles vers la France. À l'époque, le directeur commercial de la marque, Mark Tennat, a qualifié cette décision de «simple évidence», malgré la création de 500 emplois post-Brexit dans l'industrie automobile britannique.
Ineos avait initialement prévu d'assembler le Grenadier au Pays de Galles près de l'usine Bridgend de Ford, qui sera bientôt fermée. En franchissant cette étape, Ineos aurait suivi les traces d'Aston Martin, qui a récemment ouvert une nouvelle usine à Saint-Athan destinée à produire le DBX.
Ineos a repris l'usine Mercedes de Hambach. Il est pratiquement proche de la frontière allemande et devrait permettre un transport plus facile et en franchise de droits des mécaniciens BMW du 4x4 - compte tenu notamment de la crise maritime actuelle entre la Grande-Bretagne et l'Europe suite aux turbulences du récent accord commercial du Brexit.
La société mère Mercedes Daimler devrait fermer l'usine de Hambach cette année. L'usine ne produit que le Smart EQ ForTwo - et le géant allemand a inspecté un site de production en Chine dans le cadre d'une initiative de réduction des coûts. Cependant, la citadine électrique est en cours de construction à côté du Grenadier dans la même usine, Daimler sous-traitant la production de la voiture à Ineos.
Tom Crotty, directeur de la communication d'Ineos, s'est récemment entretenu avec BBC Radio 5 de la décision de l'entreprise de déplacer l'usine de grenadiers vers le continent. «Nous voulions construire au Pays de Galles et, entre-temps, nous avions une approche de Mercedes avec laquelle nous avions établi une très bonne relation à travers la Formule 1 - et qui avait une usine finie à la frontière franco-allemande.
"C'est presque tout neuf", dit-il. «Ils voulaient construire un 4x4 avec, ils ont changé leur position commerciale et nous avons donc pris une décision commerciale très simple. Voulons-nous prendre le risque de construire notre propre usine ou voulons-nous en reprendre une que Mercedes a déjà construite et est prête? Et c'était une décision commerciale très facile.
«C'était le conducteur. Nous avons beaucoup entendu parler de ce qui est arrivé au Brexit ou de toutes sortes d'autres choses - mais cela n'a aucun sens. Il s'agissait d'une décision commerciale très simple. Quelqu'un vous présente une nouvelle usine à la pointe de la technologie qui est construite au lieu du risque de construire la vôtre. "
Crotty a également commenté le nombre comparativement limité d'emplois que l'usine galloise aurait fourni par rapport au reste des activités d'Ineos. Il a déclaré: «Nous avions 200 employés au Pays de Galles. Nous employons actuellement 6 500 personnes dans nos usines chimiques au Royaume-Uni - et nous venons d'acquérir l'entreprise de BP, ce qui ajoute 1 000 personnes supplémentaires à l'entreprise. Nous pensons donc que nous proposons un grand nombre d'emplois de qualité [for the UK]. "
S'adressant à waitasecond.club, Tennant a déclaré que la société "comprenait" la réaction négative que certains commentateurs britanniques avaient donnée à la décision de la société, mais a révélé que la reprise d'une usine de fabrication existante est toujours une option envisagée.
«Le côté commercial de l'argument, que je pense que les gens comprendront absolument, est que ce qui s'est passé en 2020 a complètement déchiré toute l'industrie. L'avantage commercial de l'achat d'une usine existante dans laquelle on a récemment investi est approprié pour le produit que nous fabriquons avec une main-d'œuvre hautement qualifiée qui est déjà en place. C'est un jeu d'enfant de suivre notre chemin », a-t-il suggéré.
«De cette façon, nous pouvons commencer presque selon le même calendrier que prévu initialement, indépendamment de Covid. C'est énorme pour nous. "
Questions et réponses - Mark Tennant, directeur commercial d'Ineos Automotive
Pouvez-vous expliquer l'avantage financier de choisir Hambach par rapport au plan Bridgend?
Je pense que le principal avantage est de respecter notre calendrier. Nous avions le plan initial que nous étions satisfaits avec Pre-Covid de reconstruire avec l'usine Bridgend, mais le monde a changé en 2020. Donc, deux ou trois choses - de notre côté, nous avons été très inquiets de la capacité à innover et à installer les bâtiments à temps avec les fermetures dans le sud du Pays de Galles.
Du côté de Daimler, ils ont évidemment repensé leur stratégie pour Hambach. Au début du projet, nous avons examiné de très près l'utilisation de la capacité de l'usine existante en Europe et au-delà et n'avons rien trouvé de convenable. En raison du désir, ils ont repensé et cela est apparu comme une possibilité. Nous sommes sur la bonne voie pour démarrer la production fin 2021 et vendre les véhicules d'ici 2022.
Donc, avant qu'une idée ne vienne de Bridgend, cherchaient-ils une usine existante pour construire la voiture en Europe?
Oui, nous avons regardé l'Europe et au-delà, pour être honnête. Nous l'avons examiné en détail - la capacité n'est pas rare par rapport aux installations de production existantes, la surcapacité est un problème dans l'industrie depuis un certain temps. Mais nous avons choisi de suivre les décisions que nous avons prises car tout ce qui était disponible était trop gros, trop vieux, trop d'investissement et rien ne fonctionnait vraiment. Lorsque l'opportunité s'est présentée, Hambach avait reçu un investissement considérable pour loger un nouveau SUV électrique que Mercedes voulait y construire, et c'était donc un très bon choix pour nous.
Serait-il possible d'approfondir la relation avec Daimler?
C'est une relation continue. Nous étions un partenaire principal de l'équipe Mercedes-AMG F1, nous les connaissons donc bien. Mais c'est un accord qui se tient tout seul et je ne peux pas spéculer sur ce qui se passera à l'avenir.
Aucun avantage technologique pour vous en termes de technologie EV sur site?
Je pense que notre objectif est de tirer le meilleur parti de Hambach en général. Nous allons mettre en service la Smart ForTwo pour Mercedes pendant un certain temps, et l'accent est mis sur la fourniture du produit de la meilleure qualité dont ils ont besoin à juste titre pendant cette période. Du point de vue des carburants alternatifs, c'est clairement quelque chose que nous examinons de près pour Grenadier. Vous connaissez la lettre d'intention que nous avons récemment signée avec Hyundai sur les piles à combustible et nous sommes toujours ouverts à l'avenir à long terme des technologies de carburant alternatif.
Comment la décision d'abandonner Bridgend et d'opter pour Hambach affecte-t-elle l'image de l'entreprise?
Je pense qu'il y a une réponse émotionnelle et commerciale. L'émotion que je comprends particulièrement à propos du Brexit et les raisons négatives de notre décision de ne pas aller au Pays de Galles et nous étions également déchirés car nous étions très satisfaits du plan que nous avions.
L'aspect commercial de l'argument, que je pense que les gens comprendront absolument, est que l'ensemble de l'industrie, à travers les événements de 2020 et les avantages commerciaux de l'achat d'une usine existante qui a récemment fait des investissements pour Le produit auquel nous sommes adaptés est complètement instable Si nous produisons avec une main-d'œuvre hautement qualifiée, c'est un jeu d'enfant d'aller comme nous l'avons fait. Ineos est principalement une entreprise et les propriétaires sont très commerciaux. Cela nous permet de démarrer Covid presque selon le même calendrier que celui initialement prévu. C'est énorme pour nous.
Bien sûr, nous sommes déchirés et comprenons certaines des effusions émotionnelles qui résultent de la décision.
Ineos est-il prêt pour un Brexit sans accord?
Premièrement, le Brexit nous préoccupe d'une manière ou d'une autre depuis le début de ce projet. En tant que nouvelle entreprise comme Ineos Automotive, nous avons démarré le projet avec des résultats potentiels qui nous dépassent, et nous l'avions prévu dès le départ.
Nous espérons toujours qu'à 11 h 59, le bon sens prévaudra, car notre industrie a beaucoup à gagner ou à perdre de part et d'autre du débat si le bon sens prévaut. Nous gardons espoir, mais s'il n'y a pas d'accord que nous allons conclure, nous avons une planification de scénario et si nous aurions été au Pays de Galles ou à Hambach, sans un accord, nous aurions eu une limite difficile à affronter, c'est juste que nous nous levons l'autre côté sont.
Quels aspects du grenadier restent britanniques?
Ineos emploie déjà environ 6 000 personnes en Grande-Bretagne, Ineos Automotive est une entreprise britannique et compte environ 100 employés. Cela augmente rapidement à mesure que nous nous rapprochons de la production, et nous prévoyons que ce nombre doublera au cours des 12 à 18 prochains mois.
Nous sommes très fiers d'être britanniques, mais nous sommes également européens. Nous avons des effectifs similaires en Allemagne, nous avons fait la partie technique de Magna en Autriche, même si nous ne faisons plus de travail de sous-assemblage au Portugal, nous avons un bureau et des gens là-bas, principalement du côté logistique.
Je pense que nous pouvons encore parler assez passionnément du fait qu'Ineos est une entreprise britannique, mais comme tout OEM majeur, la base de livraison n'est pas paroissiale, elle est transfrontalière et nous ne sommes pas différents de quiconque, que ce soit pour l'assemblage général ou final. Grande-Bretagne ou pas.
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